Resumen ejecutivo
El análisis de costos en construcción es un proceso clave para garantizar la rentabilidad y viabilidad financiera de cualquier proyecto. No se limita a calcular materiales, mano de obra y equipos, sino que permite identificar ineficiencias, controlar desviaciones presupuestales y mejorar la toma de decisiones. Al integrar principios de Lean Construction, es posible eliminar desperdicios, optimizar recursos y generar presupuestos más competitivos y ajustados a la realidad de obra.
Palabras clave
análisis de costos en construcción, costos de construcción, presupuesto de obra, análisis de precios unitarios, APU, Lean Construction, control de costos, estimación de costos
Introducción
Durante muchos años, el Análisis de Precios Unitarios (APU) se ha preparado aceptando la ineficiencia como parte natural de la obra. Se presupuestan tiempos muertos, retrabajos y pérdidas como si fueran inevitables, cuando en realidad son señales de un sistema obsoleto hoy en día.
Una parte importante del tiempo en construcción se consume en actividades que no generan valor real para el cliente. No porque las personas trabajen mal, sino porque los procesos están llenos de interrupciones, esperas y descoordinación. Sin embargo, la filosofía Lean Construction propone una mirada distinta.
Cuando el enfoque Lean se integra al APU, el papel del analista de costos cambia profundamente, ya que no se trata solo de sumar materiales, mano de obra y equipo, sino de entender cómo fluye el trabajo y detectar donde se esconden los desperdicios que encarecen el proyecto sin mejorar el resultado.
Identificar y reducir los llamados desperdicios de la filosofía Lean Construction, se convierte entonces en una herramienta clave para construir presupuestos más realistas, eficientes y alineados con la realidad de la obra.
Los desperdicios en la integración de costos
La filosofía Lean Construction, tal como la promueven organizaciones como el Lean Construction Institute y el Instituto Mexicano de Lean Construction, se basa en eliminar actividades que no aportan valor al cliente y que consumen recursos innecesariamente, reestructurando los procesos para ser más eficientes y colaborativos. En construcción, este enfoque implica identificar y suprimir los desperdicios que afectan tanto la ejecución de obra como la elaboración de presupuestos y análisis de precios unitarios.
A continuación, se describen los desperdicios que Lean Construction identifica y que, al ser abordados desde la ingeniería de costos, permiten ajustar rendimientos y consumos de manera más competitiva:
1. Defectos
Los trabajos incorrectos que exigen retrabajo consumen materiales, tiempo y mano de obra adicionales. Lean Construction enseña que cualquier actividad que no agregue valor para el cliente debe ser eliminada, lo que implica diseñar e implementar calidad desde el inicio para evitar retrabajos que producen costos innecesarios.
2. Sobreproducción
Producir elementos antes de ser requeridos o pedir materiales en exceso genera inventario ocioso y puede inflar las estimaciones de costos. La filosofía Lean Construction busca alinear la producción con la demanda real, reduciendo el desperdicio de recursos.
3. Esperas
Los tiempos muertos (cuadrillas, equipos o procesos detenidos a la espera de insumos o liberaciones) son el mayor desperdicio en construcción. Herramientas de Lean Construction como el Sistema del Último Planificador (Last Planner System) promueven la generación flujo de trabajo continuo y así minimizar estos tiempos muertos que impactan directamente en el costo.
4. Talento no aprovechado
Ignorar la experiencia y propuestas de mejora del personal de campo no solo limita la optimización de procesos, sino que también desaprovecha ideas que podrían traducirse en menores costos y mejores rendimientos. Lean Construction enfatiza la colaboración activa de todos los involucrados para generar valor colectivo.
5. Transporte
Movilizar materiales innecesariamente o en condiciones ineficientes no agrega valor y sí incrementa costos logísticos. Identificar y reducir estos movimientos es parte de optimizar la cadena de suministro dentro de un enfoque Lean.
6. Inventario
Mantener exceso de inventario inmoviliza capital y puede resultar en deterioro, obsolescencia o pérdidas (inclusive, robos). Lean Construction promueve mantener mínimos inventarios ajustados al flujo real de producción para maximizar eficiencia y reducir costos asociados.
7. Movimiento
Desplazamientos inútiles de trabajadores por falta de organización o herramientas bien ubicadas generan tiempos muertos que impactan negativamente en los rendimientos considerados y por ende, en mayores costos del proyecto.
8. Exceso de Procesamiento
Realizar trabajos o tareas administrativas que no generan valor (como redundancias, doble registro o estándares superiores a lo requerido) incrementa costos sin beneficiar al cliente final.
Lean Construction, tal como lo difunde el Lean Construction Institute de EEUU y el Instituto Mexicano de Lean Construction, no solo busca mejorar la ejecución en obra, sino que también transforma la manera de planificar, presupuestar y medir los costos de los proyectos, promoviendo una cultura orientada a optimizar procesos, eliminar desperdicios y maximizar el valor entregado al cliente.
La ingeniería de costos moderna utiliza el Value Stream Mapping (VSM) para mapear el flujo de valor e identificar cuellos de botella en la elaboración de presupuestos y la ejecución de la obra, permitiendo que los PU reflejen una operación optimizada y no solo una repetición de ineficiencias históricas
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Fuentes y herramientas digitales para el analista de costos en México
En un entorno donde los precios de materiales como el acero y el cemento pueden variar drásticamente en semanas, el acceso a información actualizada es vital. México cuenta con instituciones que proporcionan bases de datos de referencia para el gremio.
Cámara Mexicana de la Industria de la Construcción (CMIC)
El Centro Nacional de Ingeniería de Costos de la CMIC publica anualmente catálogos de CD especializados en sectores como vivienda, carreteras, salud e infraestructura educativa. Estos documentos son la referencia oficial para sustentar propuestas ante dependencias gubernamentales, basándose en estudios de mercado realizados al cierre de cada año. Los catálogos incluyen análisis de costos horarios de maquinaria y tabuladores de salarios reales por zonas geográficas.
Bimsa y Software de Ingeniería de Costos
Bimsa ofrece plataformas de consulta en línea y aplicaciones móviles que permiten acceder 24/7 a PU de diversas especialidades. Por otro lado, herramientas de software como OPUS y NEODATA son el estándar para integrar las matrices de PU, permitiendo gestionar bases de datos, calcular el Factos de Salario Real automáticamente y generar programas de obra vinculados financieramente.
Control de obra y supervisión técnica con el uso de Ingeniería de Costos
Una vez contratada la obra, el PU deja de ser un estimado de costos para convertirse en la regla de medición del avance. El control de costos efectivo requiere una comparación constante entre el “Presupuesto Base” y el “Gasto Real”.
Para trascender el simple control operativo, Construencuentro te acompaña con servicios especializados en evaluación financiera, modelos de inversión y análisis de riesgos para proyectos de capital e infraestructura. Mediante modelos financieros adecuados al tipo de proyecto, casos de negocio y análisis independientes, proporcionamos la claridad necesaria para tomar decisiones de inversión estratégicas, reduciendo la incertidumbre financiera y maximizando la rentabilidad real del activo en todo su ciclo de vida.
Para que un concepto de trabajo sea pagado al PU pactado, debe cumplir con todas las normas de calidad. En caso de tener una empresa de supervisión técnica para el proyecto, ésta tiene la facultad de rechazar trabajos que no se ajusten al proyecto, lo que implica que el costo de demolición y reconstrucción corre a cargo del contratista. Este es un riesgo inherente al modelo de PU que obliga a las constructoras a implementar controles de calidad estrictos en la ejecución de cada partida.
Valorización de trabajos y Análisis de Valor Ganado
El APU facilita la cuantificación de los avances de obra para fines de pago. Al multiplicar la cantidad de unidades ejecutadas conforme a especificaciones por el precio unitario contratado, se obtiene el importe de a estimar. Además, la integración del seguimiento del presupuesto ejercido con el Análisis de Valor Ganado (EVM) permite a los gestores evaluar el desempeño económico global, identificando si el proyecto está por encima o por debajo del presupuesto y si el ritmo de ejecución es el adecuado para cumplir el plazo.
Errores comunes y riesgos de los Precios Unitarios
Es necesario resaltar que un APU deficiente puede llevar a la ruina financiera de una empresa o a graves responsabilidades administrativas para los profesionales involucrados. Los errores críticos en la integración de APUs se muestran a continuación:
- Desconocimiento de procesos constructivos: analizar partidas sin entender cómo se ejecutan en campo lleva a omitir insumos críticos o subestimar tiempos.
- Confusión en unidades de medida: errores de conversión entre kilogramos y toneladas, o metros cuadrados y cúbicos, pueden multiplicar el costo real de una partida.
- Precios desactualizados: utilizar bases de datos antiguas sin considerar la inflación de materiales básicos.
- Omisión de recursos auxiliares: olvidar el costo de fletes, herramientas menores, equipos de seguridad o construcciones provisionales.
- Falta de revisión documental: no cruzar la información de planos estructurales con los arquitectónicos o de instalaciones, generando discrepancias en las cuantificaciones.
La empresa que se encarga de elaborar los APU asume una responsabilidad significativa. En la obra pública, presentar análisis alterados o actuar con negligencia puede considerarse una falta administrativa grave, sancionada con multas e inhabilitación temporal. Bajo el régimen de “Precio Alzado” en obra privada, el riesgo es aún mayor, ya que el Artículo 2626 del Código Civil Federal estipula que el contratista no puede exigir aumentos posteriores a pesar del alza en costos de materiales o mano de obra; el error de cálculo inicial debe ser absorbido totalmente por el ejecutor.
Conclusiones
El uso de fuentes confiables y herramientas digitales es indispensable para garantizar la solvencia de cualquier propuesta. La consulta de los catálogos de CD emitidos por la el Centro Nacional de Ingeniería de Costos (CEICO) de la CMIC para sectores como vivienda, carreteras y salud, proporciona una base paramétrica y de rendimientos actualizados según las condiciones reales de mercado en 2024 y 2025. Estos sistemas actúan como “sistemas vivos” que se ajustan ante la inflación o cambios en los precios de insumos críticos.
La gestión de la eficiencia en la ejecución de los proyectos de construcción mediante la filosofía Lean Construction redefine la forma en que entendemos el costo unitario. Al centrarse en la reducción de los desperdicios, esta filosofía permite que los PU representen flujos de producción optimizados.
En última instancia, la integración de datos confiables permite a las empresas constructoras no solo ganar licitaciones, sino asegurar el éxito financiero y la sostenibilidad de sus proyectos en un entorno cada vez más competitivo.
Referencias
1 The Impact of a Collaborative Planning Approach on Engineering Construction Performance . Vince Hackett. Agosto 2007 y Guy Benjamin, Mitesh Prema, Vaibhaw Raghubanshi, and Zachary Surak, How lean is your field force—really?. July 2019
2 3 4 6 7 Lean Construction Institute. Visto en: https://leanconstruction.org/
5 Visto en: https://lcimexico.org/wp-content/uploads/2018/10/181010-Lean-Budget-Det..pdf, y Visto en: https://www.redalyc.org/journal/750/75054207007/html/
Reseña Luis:
Ing. Luis R. Infante
Luis es consultor, asesor y coach en dirección y administración de proyectos para la industria de la construcción y de proyectos de capital e infraestructura entre otras. Cuenta con más de 30 años de experiencia en dirección, desarrollo, ejecución y control de proyectos y cursó el Programa de Desarrollo para Consejeros Profesionales Independientes del Colegio Nacional de Consejeros Profesionales Independientes de Empresas, A.C. en conjunto con la Universidad Anáhuac. Luis tiene una licenciatura en Ingeniería Química y además cuenta con el grado de Maestro en Administración con Especialidad en Ingeniería Financiera y el grado de Maestro en Diseño, Gestión y Dirección de Proyectos. Ha impartido cátedras a nivel Posgrado y Licenciatura en prestigiosas Universidades de México y Latinoamérica sobre Dirección de Proyectos. Además, cuenta con certificaciones en Dirección de Proyectos (incluido el PMP del PMI), entre otras.
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